En los días en los que se pasea por nuestros oídos el Piano Rock y los herederos de Ben Folds: Jack’s Mannequin.

Entre los revolcones musicales de nuestros tiempos y la avalancha de información audiovisual que arduamente tenemos que filtrar día a día haciendo selección entre la basura y lo de valor, contamos un movimiento, genero o tendencia no se si bien o mal llamado Piano Rock el cual particularmente ha sido protagonista de la década.

Desde los comienzos de la primera decena de los 00’s se veía desde Inglaterra la incursión del rol protagónico o importante del piano en bandas como Coldplay. Aquello no era novedad en la música, sería una blasfemia decir eso, teniendo en cuenta el prontuario que nos ha dejado ello desde la invención del rock, hasta nuestros días. Es decir, desde antes de Little Richard el piano era protagonista en el rock. Hasta ahí todo esta claro.

La cuestión es que en los 90’s esa implementación vital del piano se había visto opacada por todo lo que implico la revolución cultural de la generación X que se vio en todas las artes y otras disciplinas. Las bandas predominantes y con el pie puesto en el comercio en aquellos años poco utilizaban este instrumento. Se podía presentar el empleo de teclados en temas pero por lo general eran “pads” de sintetizadores con una finalidad mas ambiental, incluido mas que todo por las bandas industriales de aquel entonces y por una que otra del llamado “Nuevo metal” de a mediados de la década pasada en adelante. Sin embargo dada la simpatía que todo el público y el mercado sentía por el rock alternativo y la creación de nuevas perspectivas artísticas aplicadas a éste genero, co-existían con las duras bandas grunge y similares, algunas agrupaciones que sin sonar estridentes o altamente distorsionadas, gustaban entre la comunidad rockera y eran merecedoras de gran respeto. Hubo muchos y pocos (a comparación de la tendencia de hoy) artistas y agrupaciones que no se encontraban alineados con la estridencia, la distorsión y el feedback pero que convivían pacíficamente entre todo eso, como tal es el caso del folk alternativo de Beck y G. Love & The Special Sauce, el Jam rock de Dave Mathews Band, el Trip Hop/Down Tempo de Unkle, Portishead y Massive Attack y algunas bandas pertenecientes a la invasión británica noventera.

Entre las bandas no alineadas al ruido agresivo pero que pertenecía a la escena alternativa de aquel entonces se encontraba Ben Folds Five, los cuales siendo altamente talentosos lograron ser una banda con humor (como en “Uncle Walter”) y a la vez con alma y pasión (como en “Brick”) sin ser dejados de tomarse en serio por su público. Pocas bandas logran eso. Creo que sin ni siquiera imaginarlo, esta banda iba a ser “la minuta”, la base y el cimiento para muchas bandas de hoy en día que honran su legado. Tanto Ben Folds Five como banda y Ben Folds como solísta dejaron construído el camino para muchos artistas que los sucedieron. Y es que no estamos buscando restarle mérito a lo anterior a Ben Folds que en el bosquejo histórico de la música y escudriñando hacia el pasado tendría sus máximas referencias e influencias en el R&B y Gospel de los cincuenta. La idea no es esa. Simplemente que es evidente que B.F.F desde los años noventas hacia futuro marcaron un hito que se ve reflejado en gran porción de la musica de hoy.

Ya en nuestros días podemos ver una amplia diversidad de bandas y artistas que ostentan un perfil Folds. A muchos de ellos se les denomina hoy “Piano Rock” y han tenido un gran éxito comercial y alta acogida entre un público maduro y de personas que ya tienen un claro discernimiento y experiencia en toda la cosmovisión del rock y la música. El bautizado (no se por quién a ciencia cierta) “Piano Rock” implica no solo hacer del piano un protagonista melódico de las canciones, sino que éste se muestra con una identidad propia y magistral. Es musica inspiradora en la mayoría de los casos. Por asociación auditiva muchas publicaciones y medios de comunicación han vinculado a tal sonido a canta-autores de los 50 como Jerry Lee Lewis y Ray Charles pero creo que ello implica más lo que representa la imagen del artísta sentado tecleando el piano que su sonido verdadero. Parece que lo anterior es algo más visual que musical y en virtud de la ocasión valdría la pena separar lo uno de lo otro sin atenuar mérito a ninguno, sino que simplemente son sonidos diferentes. El “Piano Rock” de nuestros tiempos es un sonido con carácter y fortaleza, es un vendaval musical casi orquestal pero que no traspasa la frontera para pisar los terrenos de la agresividad. Simplemente fuerte pero no agresivo y con altas cargas de sentimentalismo lírico-musical. Para percibir una idea de lo que es en cuanto a su perfil real este subgénero o sonido derivado del rock en su sentido puro, solo basta con escucharse a Gavin Mikhail, The Rocket Summer (en sus ultimos trabajos), The Fray (ya encopetadísimos comercialmente), Jack’s Mannequin y a los mismos Ben Folds Five entre muchos otros.

Entre el listado del repertorio “Piano Rock” de esta etapa histórico-musical en curso tenemos a los anteriormente citados Jack’s Mannequin. La banda proveniente de Orange County, California es según mi convicción y aserto una de las cartas mas importantes y fuertes del Rock de las teclas de hoy en día. Es un proyecto con alta carga de emociones y temas alusivos a los sentimientos propios de la humanidad, expresados a través de la musica de una forma frontal y altamente sentimental sin ser cursis o babosos. Tienen claro su perfil ideológico y musical en el mercado demostrado por medio de la seguridad con la que se da rienda suelta y se materializa la gran creatividad y talento que poseen los integrantes de esta prometedora banda que hasta ahora lleva tan solo 2 álbumes los cuales puedo afirmar sin dudas que son excelentes.

Jack’s Mannequin posiblemente le parezca basura a un “headbanger” (una óptica de la musica respetable pero cerrada en exceso), es lo mas seguro, pero téngase por seguro que si es usted un melómano del rock en búsqueda de buena musica, esta puede ser una buena adquisición.

Una de las cosas mas fascinantes del trabajo de esta banda es la capacidad que tienen para que en sus LP se maneje las emociones y picos altos y bajos contenidos en cada canción de tal forma que un tema parece la continuación del anterior. Se manipula el ritmo y la dosificación de las emociones de forma lucida.

En tiempos como los de hoy en los que temas como el amor constantemente se ven afectados por las evasivas y desprecio de muchos artistas como de igual forma lo hacen sus destinatarios, es importante darle valor a proyectos como Jack’s Mannequin quienes buscan reivindicar los sentimientos de corte noble como temas vitales en una sociedad que cada vez mas deja de lado la virtud de ser bueno ante la tergiversación de la bondad la cual se quiere convertir en sinónimo de estupidez. Como bien es sabido, en estos días lo bueno es malo y lo malo es bueno.

Pero ya apartándonos de la moral y abarcando mas lo musical para establecer una conclusión concreta respecto del tema central en concordancia con el título de este texto, les puedo decir que estos californianos poseen un trabajo muy valioso y rico musicalmente. Sin ser una simulación de Ben Folds Five instrumentalmente hablando (ya que éstos solían únicamente usar piano, bajo y batería y Jack’s Mannequin no realizo exclusión alguna de las guitarras), se puede apreciar la presencia su herencia en la obra de esta joven agrupación. Por mi parte auguro grandes cosas para esta banda si siguen haciendo las cosas bien. Esperemos que así sea.

PD: No se olvide por favor que todo esto es mi concepción particular de lo que es la buena y mala música mas no es una última o única palabra.

ADJUNTOS:

Website Oficial: www.jacksmannequin.com

Profile de Myspace: www.myspace.com/jacksmannequin

Artículo de Wikipedia: http://en.wikipedia.org/wiki/Jack's_Mannequin

NOTA: Aquí tenemos las canciones “The Resolution”, “Annie Use Your Telescope”, “Spinning” y “La la lie” de Jack’s Mannequin. Solo el video de “The Resolution” es oficial, el resto son presentaciones en vivo y un video no oficial, el de “La la lie”.

BIG BONUS VIDS:

Algo de Piano Rock de otras bandas, Ben Fods Five y Ben Folds como solista:

"Fight The Sky" de Gavin Mikhail

"So Much Love" de The Rocket Summer

"Over My Head" de The Fray (compañeros de Tour de Jack's Mannequin)

"Uncle Walter" de Ben Folds Five

"Brick" de Ben Folds Five

"Zack And Sara" de Ben Folds de solísta.

Un vómito musical colombiano llamado Doctor Krápula (Krapu La Mierda)

Nunca he visto cosa semejante. En mi vida he visto bandas Colombianas mediocres, no tan buenas, malas, re-malas, recontra-malas, ultra pésimas, pero después Doctor Krápula no creo que exista toque de fondo peor ni escalafón más rebajado. Sin duda alguna, para mis gustos, hoy por hoy es la peor banda de la historia del rock colombiano.

Siempre he pensado que hacer rock en español es un tanto más complejo que hacer rock en su idioma nativo, el inglés. Es más difícil destacarse en el mundo de la música haciendo rock en español dado que es de cierta forma una transformación del género. Parece mentira, pero el cambio de idioma en el rock a mi parecer lo hace más exigente en su elaboración y producción. Un rock en español mal hecho, puede generar carcajadas en un parpadeo. Es como escuchar a un gringo o a un inglés cantando cumbia, es decir, si el tipo no lo hace ejecutando el género correctamente, con compromiso y con personalidad va a ser digno de nuestra burla. Bueno, así nos pasa con el rock, si no lo hacemos bien, será simplemente un mamarracho y no hay que ser gringo o inglés para darse cuenta de ello.

El caso de la bandita de pacotilla esta, va más allá de la jurisdicción del rock. Doctor Krápula no solo hace rock malo, Doctor Krápula hace música mala y a su vez no solo hace música mala, Doctor Krápula es un fiel emisor ruidos desagradables.

Ustedes se preguntarán el por qué de esta arremetida contra esta agrupación, o tal vez, estarán haciendo conjeturas sobre si acaso en algún episodio de mi vida tuve alguna mala experiencia con ellos. Pues, ni lo uno, ni lo otro. La única mala experiencia aquí, es tener que aguantar a una banda de pésima calidad musical y lírica (y también ideológica para mí) sobre estimada por ciertos medios que la incluyen en escenarios, eventos y ocasiones que no merecen ser manchados por tan des honrosa presencia en sus tarimas.

Desde lo musical hasta lo lírico Doctor Krápula es un completo “popo”. Un mojón hediondo el cual tenemos que tolerar en la radio, televisión e Internet. O es mentira? Si se le presta atención a las letras de este mal simulacro de banda de rock podemos notar sin especial detenimiento, que éstas son letras dignas o propias de un adolescente de 15 años jugando a ser el Che Guevara o en el menos gravoso o mejor de los casos un estudiante de derecho o sociología de primer semestre de la “Nacho”, extraviado ideológicamente el cual protesta de manera infundada, repitiendo lo que sus similares limitados dicen (haciendo la salvedad que no todos los estudiantes de la Universidad Nacional de Colombia son así). Lo peor entre lo peor, es decir, el producto mas vomitivo y putrefacto de todo el repertorio de mierda que Doctor Krápula, es algo llamado “Bam” que creo que según sus creadores es considerado una canción. Este esperpento seudo-musical con un sonsonete irritable y monótono saca lo peor de mí al escucharla. De la letra tampoco puedo decir nada dulce o que sea producto de mi admiración. La letra es un adefesio el cual honra a la música que la acompaña, aun no sé si la letra es mas mala que la música o al revez. Lo peor de todo y lo mas indignante que puedo apreciar de esta “canción” es que como puede ser posible que Doctor Krápula subestime tanto el intelecto del resto de las personas como para llenarnos con tanta palabrería basura y filosofía barata ¡Caray!. Es completamente irrespetuoso que en la radio se difunda una canción con la carencia musical y lírica la cual no cumple con las mínimas exigencias para que sea escuchada con una persona de un coeficiente intelectual medio, por que a decir verdad, ,me suena mas bien a ronda infantil. O es que les parece muy ilustrada e intelectual una canción que diga: “Cuando se irán? Bam, Cuando pararan? bam bam, que se valla el bam que se acabe el bam bam”. Osea, la motivación de nuestra protesta es que no estamos pidiendo sonatas o piezas dignas del gusto y oído de un director de orquesta, pero por lo menos los Krapulamierda deberían esforzarse por hacer canciones pegajosas o divertidas, ya que al parecer les es imposible hacer canciones buenas. Pero ni eso, por que sus canciones tras de ser macizamente malas, son irritables. Yo particularmente perdono la letra de una canción que sea un disparate si musicalmente es resarcida esa insatisfacción. Es mas, si la música es buena, me importa un comino lo que la letra diga. Pero imagínense ustedes una canción cuya letra es estúpida e irritable y tras de eso, la música es PÉSIMA. Es tan mala la música que no merece o más bien, no requiere de mi crítica para ser menoscabada pues esta se menoscaba a sí misma por su escasez o ausencia de calidad.

De sus integrantes y sus vidas personales no puedo decir mucho o nada pues no sé puntualmente gran cosa de ellos y de hacerlo me convertiría en un difamador chismoso. Solo puedo hablar de lo que veo y percibo. Lo único que puedo agregar con respecto a ello es que les veo las caras y los oigo hablar y particularmente me causan molestia. No me caen bien a juzgar de lo poco que los he visto en entrevistas y apariciones. Con todo el respeto que me merecen los simpatizantes de estos sujetos, es simplemente mi opinión la cual no debe ser tomada a título personal por el lector aún si es una crítica tan severa y bélica como esta.

Para culminar mi bombardeo anti Krápula no creo que sea necesario hablar de sus demás temas los cuales encuentro muy similares al “Bam Bam” como tal es el caso de “Gol de mi Gol de mi Gol de mi corazón” o “Mr. Danger” (nacido de un apelativo chapista). Hay otros aspectos de esta banda que son molestia de muchos pero que no me parece prudente ni necesario agregar, creo que es suficiente con todo lo aquí dicho.

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Álbumes: “Silent Cry” de Feeder

A mediados del año pasado la banda Británica (Galesa) Feeder lanzó su sexto álbum de estudio “Silent Cry” tras 3 años de no haber presentado nuevo trabajo, desde “Pushing the Senses” de 2005 y después de su compilado de grandes éxitos de 2006 llamado “The Singles”.

Que puedo decir de esta nueva entrega; es un trabajo muy Feeder sin ser monótono. Para quienes conocen a esta agrupación es bien sabido que Feeder en cada álbum establece la predominancia de un grado de energía que ejerce jerarquía sobre el LP. Esto ocurre en todos los álbumes de esta banda. Puede que la energía predominante sea alta, media o baja, siempre hay una que se impone al resto de manifestaciones enérgicas. Un ejemplo claro de lo anteriormente expuesto es “Comfort In Sound” en el cual se notaba claramente una tendencia a la melancolía donde pudimos detallar la gran afluencia de emociones opacadas y sentimientos golpeados. No esperaba menos de ese trabajo, era lo mínimo que podría pasar después de la perdida de su amigo y baterista Jon Lee el cual se suicidó en Miami FL el 7 de enero de 2002 a la edad de 33 años. Tras ello en muchas entrevistas tanto Grant Nicholas (vocalista de Feeder) como Taka Hirose (Bajista) manifestaron el dolor y la conmoción que había causado este infortunado evento, como era de esperarse.

El hecho anteriormente relatado lo considero de alta relevancia en la historia de la banda dado que de cierta forma partió su historia en dos, antes y después de la muerte de Lee. Particularmente he notado que desde ese entonces en sus álbumes incluyen si quiera 2 temas de corte depresiva o melancólica aunque el resto no sea así. Lo interesante de todo es que el trío galés (ya con nuevo baterista el cual hasta ahora no ha decepcionado) no ha dejado perder la esencia de su musica. Feeder siempre ha sido una banda con identidad y sonido propio el cual se forjo desde sus comienzos. No se puede decir que Feeder es un remedo de ninguna otra banda.

Este último álbum podemos detallar la predominancia de un sonido fuerte en donde la distorsión es una alta cuota sin importar la temática que se abarque líricamente en sus canciones. La característica anteriormente expresada no es novedad, todos sabemos que el rock de Feeder en su mayoría es un rock duro.

De principio a fin el álbum esta cargado de temas con un sonido muy alternative importado desde los noventas a nuestros días por parte de Feeder. Y no es que el álbum suene obsoleto ni mucho menos, de hecho el álbum denota una fuerza muy contemporánea, pero contiene esa alma alternativa de los noventas que solo pocas bandas logran adaptarla a los presentes días. Desde el primer track “We are the people” (que casualmente es el primer sencillo del LP) Feeder, marca tajantemente su sonido característico. El disco contiene temas altamente enérgicos como “I Miss You” cuyo titulo puede llegar a ser engañoso ya que al leerlo tal vez podríamos imaginarnos una canción lenta y triste, repito: “¡Que esto no los engañe eh!”, es una canción fuerte pero excelente.

Una de mis recomendadas de este álbum es “8.18”, que a juzgar por lo que he notado, habla de una relación amorosa o eso creo. La canción tiene ese toque existencialista propio de los temas de Feeder. Me gusta el sonido de esta canción en la cual se conjugan la sutileza, la fuerza y el alma.

Solo me resta por decir que recomiendo este trabajo de Feeder la cual considero una de mis bandas favoritas. Si quiera tómense el tiempito de bajar 3 o 4 canciones y escúchenlas y ahí determinaran si adquieren o no el álbum entero.

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Breves - Canciones 2009: The Fixer de Pearl Jam, la primera carta de Backspacer.

La agrupación de Seattle la vuelve a romper pero esta vez con una connotación diferente y dual. Pearl Jam es hoy 2009, la banda de todos y para todos que solía ser en sus inicios lo cual es completamente gratificante. Y no es que no me guste la etapa que ha tenido Pearl Jam del 2000 hacia acá o que quisiera que la banda fuese una prostituta musical, nada de eso, pero hay que sentar el precedente de que se había convertido en una banda cerrada a sus ideas que no se limitaban solo a lo musical y cerradas a su público.

Ya todos sabemos la historia trillada de las nuevas ideas de Eddie Veder sobre la industria musical, la popularidad, el medio artístico, el medio ambiente y el capitalismo extremo, entre otros temas a los que Veder e integrantes de la banda han hecho alusión. Eso no es novedad. Ya todos sabemos que Pearl Jam se había convertido en una banda poco vista en los medios de comunicación, sabíamos que su musica tenía poca difusión en los medios de alta circulación a nivel mundial, sabíamos que las bandas de la década pasada están en crisis por el poco interés que los jóvenes de hoy tienen por ellas los cuales prefieren otros géneros ya comentados por nosotros, sabíamos que si queríamos saber noticia de ellos tendríamos que recurrir a Internet o a algún amigo fan 100% de ellos, sabíamos que si bien veíamos sus álbumes puestos en los estantes de las tiendas de discos, era muy poco probable que nuestros oídos escucharían si quiera una de esas canciones si no lo descargábamos o lo comprábamos dado que ningún video de ese LP iba a ser rotado en TV con facilidad (teniéndolo casi como un imposible). En fin, tantas cosas que hacían de Pearl Jam una banda poco accesible para quienes sin ser sus fanáticos nos gustaba su música.

Con “The Fixer”, el primer sencillo de “Backspacer” su nuevo album, nos ha tomado por sorpresa (para bien). A la banda se le ve con un aire distinto tanto en lo musical (un poco) como en actitud. Por primera vez en muchos años Pearl Jam sale en un videoclip como los rockstars que son. Salen mujeres en el público agitandose, la banda tocando con energía, con un público que los aclama, en una locación que denota exclusividad, en fin, tantos elementos que habían dejado de hacer parte del itinerario y del “modus operandi” de esta agrupación. No puedo negar que me gusta este Pearl Jam del 2009.

En cuanto al sonido de esta canción puedo decir que es un tema digno de la banda que lo interpreta. Una excelente canción que los reivindica ante el mundo entero por ese ausentismo de los años anteriores, el cual era comprensible (teniendo en cuenta que hay que ser fieles a nuestras convicciones) pero que había dejado cierta sensación amarga en algunos en los que me incluyo, por que nos sentimos un poco excluidos como receptores de su musica. The Fixer tiene actitud y una actitud muy Pearl Jam. El tema tiene un contenido lírico que habla completamente de lucha y en concordancia con ello la música le hace perfecto complemento por su energía y carácter. La recomiendo por completo. Esperemos que este nuevo trabajo de Pearl Jam nos traiga unas cuantas joyas más a nuestra memoria musical para hacernos las vidas felices. Por que la buena música para mí es equivalente a felicidad.

Larga vida a Pearl Jam!!

Esta es la canción, no el videoclip original, dado que por alguna razón en Youtube se ha bloqueado el codigo para el video original sin importar el usuario que lo suba.

De todas Formas esta es la dirección del clip original para que puedan apreciar los aspectos a los que hago alusión en la crítica. http://www.youtube.com/watch?v=Kj-sFIHQWLY&feature=fvw